Geçmişten günümüze ordular, devlet olarak adlandırdığımız büyük sosyal yapının en önemli unsuru olmuştur. Ordu kavramı, teşkilatlı ve düzenli askeri birlikleri ifade etmekle bu teşekkülün vazgeçilmez bir parçasını oluşturmuştur. Böylece aynı zamanda geniş çaplı bir organizasyonun varlığını da ortaya koyarak sosyal ve ekonomik çerçevenin belirleyici aktörü olma özelliğini kazanmıştır. Münhasıran çeşitli devlet oluşumlarında ordunun yapısını her yönüyle incelemek hiç şüphesiz insanlık tarihini anlamaya yardımcı olacak çok kıymetli verileri de sağlayacaktır. Unutulmamalıdır ki modern öncesi çağda dahi ordu, bir düzeni, bürokrat yapılanmayı, sosyal politikaları, vergi düzenini ve toplum hiyerarşisinin mahiyetini belirlemiştir. Bu haliyle de tarihçilere ilginç ve meselelere ulaşma yolunda hayli verimli bir saha açmaktadır.
Elinizdeki kitap İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi, Tarih Araştırma Merkezi´nin 14-16 Mayıs 2007 tarihlerinde düzenlediği Eskiçağdan Modern Çağa Ordular -Oluşum,Teşkilat ve İşlev-adlı seminerde sahalarında uzman bilim adamları tarafından sunulan bildirilerden oluşmaktadır. Kitapta yer alan makalelerle son 30-40 yıldır akademik çevrelerde büyük bir ihmale uğrayan askeri tarih konusuna hasetsen dikkat çekmek, yeni açılımlar sağlamak hususiyle konunun sadece askeri değil siyasi, sosyal ve ekonomik boyutunu, bütüncül bir anlayış içinde ele almak amaçlanmıştır.